Le rôle des ongles du chien dans le creusement et la course

🦴 Anatomie des ongles d’un chien

L’ongle d’un chien n’est pas simplement une excroissance externe et dure. C’est une structure complexe composée de plusieurs éléments clés. Comprendre ces composants est essentiel pour un entretien adéquat des ongles.

• Le vif: c’est la partie vivante de l’ongle, contenant les vaisseaux sanguins et les nerfs. Couper le vif provoque douleur et saignement.
• Le lit de l’ongle: il s’agit de la peau située sous la plaque de l’ongle, qui fournit nourriture et soutien.
• La plaque unguéale: c’est la couche externe dure qui protège le lit de l’ongle. Elle est composée de kératine, la même protéine que celle qui compose les ongles humains.
• L’ergot: Situé à l’intérieur des pattes avant (et parfois des pattes arrière), l’ergot est un doigt vestigial qui ne touche pas toujours le sol.

🏃 Comment les ongles des chiens aident à courir

Lorsqu’un chien court, ses griffes lui assurent une traction et une stabilité essentielles. Elles s’enfoncent dans le sol, agissant comme des crampons pour l’empêcher de glisser. Ceci est particulièrement important sur les surfaces irrégulières ou glissantes.

Des ongles bien coupés permettent au chien de répartir son poids uniformément sur ses pattes. Des ongles trop longs peuvent forcer le chien à déplacer son poids, ce qui peut entraîner une gêne et des problèmes articulaires. Ce désalignement peut affecter sa démarche et son efficacité à la course.

Tenez compte de ces points concernant la course et la fonction des ongles:

• Adhérence: Les clous offrent une adhérence essentielle, en particulier lors des virages rapides et des accélérations.
• Équilibre: une longueur d’ongle appropriée contribue à l’équilibre et à la coordination générale.
• Prévention des blessures: Des ongles bien entretenus réduisent le risque de glissades, de chutes et de blessures ultérieures.

⛏️ Le rôle des clous dans le comportement de creusement

Creuser est un comportement naturel pour de nombreux chiens, issu de pulsions instinctives telles que l’enfouissement de nourriture, la création de terriers ou simplement l’exploration de leur environnement. Les griffes sont des outils essentiels pour cette activité.

Les griffes agissent comme de petites pelles, ameublissant le sol et permettant au chien de creuser efficacement. Leur forme incurvée permet de ramasser et d’enlever la terre, rendant le creusement plus efficace. Des griffes fortes et saines sont essentielles pour résister à l’usure du creusement.

Voici une description de la façon dont les clous aident à creuser:

• Ameublissement du sol: les clous brisent la terre compactée, ce qui facilite le creusement.
• Ramassage: La forme des ongles permet de ramasser et d’éliminer la saleté.
• Adhérence et stabilité: les ongles offrent une adhérence ferme au sol, permettant au chien d’exercer plus de force.

🩺 L’importance d’un bon soin des ongles

Entretenir les griffes de votre chien n’est pas seulement une question d’esthétique; c’est aussi une question de santé et de bien-être. Des griffes trop longues peuvent entraîner divers problèmes, affectant sa capacité à courir, creuser et même marcher confortablement.

Négliger le soin des ongles peut entraîner:

• Douleur et inconfort: les ongles trop longs peuvent se recourber et pénétrer dans le coussinet de la patte, provoquant une douleur importante.
• Démarche modifiée: les chiens peuvent modifier leur démarche pour compenser la croissance excessive des ongles, ce qui entraîne des problèmes articulaires.
• Infection: Les ongles fissurés ou cassés peuvent s’infecter et nécessiter un traitement vétérinaire.
• Difficulté à marcher: des ongles trop longs peuvent rendre difficile pour le chien de marcher normalement.

Il est essentiel de couper les griffes régulièrement. La fréquence de coupe dépend de la race, du niveau d’activité et des surfaces sur lesquelles il marche. En règle générale, prévoyez de les couper toutes les 2 à 4 semaines.

✂️ Comment couper les griffes de votre chien en toute sécurité

Couper les griffes de votre chien peut sembler intimidant, mais avec les bons outils et les bonnes techniques, cela peut être une expérience sans stress pour vous et votre animal. Il est important de procéder avec prudence et patience.

Voici quelques conseils pour une coupe des ongles sûre et efficace:

• Utilisez les bons outils: Choisissez entre un coupe-griffes (ciseaux ou guillotine) ou une lime à ongles. Choisissez l’outil avec lequel vous êtes le plus à l’aise et adapté au type de griffes de votre chien.
• Habituez votre chien: Familiarisez-vous progressivement avec la tondeuse ou la meuleuse. Laissez-le renifler l’outil et récompensez-le avec des friandises.
• Taillez dans une zone bien éclairée: un bon éclairage vous aidera à voir le vif plus facilement.
• Commencez petit: coupez de petites quantités d’ongle à la fois pour éviter de couper dans le vif.
• Identifier le vif: Chez les chiens aux ongles clairs, le vif est généralement visible sous la forme d’un triangle rose. Chez les chiens aux ongles foncés, il est plus difficile à voir.
• Arrêtez-vous si vous voyez du rose: si vous n’êtes pas sûr, soyez prudent et arrêtez de couper si vous voyez une couleur rosâtre.
• Ayez de la poudre styptique à portée de main: la poudre styptique arrêtera le saignement si vous coupez accidentellement le vif.
• Récompensez votre chien: félicitez-le et donnez-lui beaucoup de friandises après lui avoir coupé les griffes.

🐕‍🦺 Ergots: considérations particulières

Les ergots, ces griffes supplémentaires situées à l’intérieur des pattes du chien, nécessitent une attention particulière. N’étant généralement pas en contact avec le sol, ils ne s’usent pas naturellement et peuvent facilement devenir trop longs.

Les ergots trop longs peuvent s’enrouler autour de la patte et la pénétrer, provoquant douleurs et infections. Il est essentiel de les tailler régulièrement, même si les autres griffes ne sont pas forcément nécessaires.

Certains éleveurs choisissent d’enlever les ergots des chiots, mais cette pratique est controversée. Si votre chien en a, assurez-vous de les inclure dans votre routine de soins des griffes.

🤕 Traiter les blessures aux ongles

Malgré tous vos efforts, des blessures aux griffes peuvent survenir. Si votre chien se casse une griffe ou se déchire le vipère, il est important de traiter la blessure rapidement pour prévenir l’infection et soulager la douleur.

Voici ce qu’il faut faire si votre chien se blesse à une griffe:

• Arrêtez le saignement: appliquez de la poudre styptique ou de la fécule de maïs sur la plaie pour arrêter le saignement.
• Nettoyer la plaie: Nettoyer délicatement la plaie avec une solution antiseptique.
• Bandez la patte: Enveloppez la patte avec un bandage propre pour protéger la plaie de la saleté et des débris.
• Surveillez l’infection: Surveillez les signes d’infection, tels que rougeur, gonflement ou pus.
• Consultez votre vétérinaire: Si la blessure est grave ou si vous suspectez une infection, consultez votre vétérinaire.

💡 Alternatives à la coupe: la lime à ongles

Pour les chiens particulièrement sensibles aux coupe-griffes, une lime à ongles peut constituer une alternative plus douce. Elle utilise une mèche abrasive rotative pour limer lentement l’ongle, réduisant ainsi le risque de coupure dans le vif.

Il est toutefois important d’habituer votre chien à la meuleuse progressivement et de l’utiliser par petites touches pour éviter de surchauffer l’ongle. Certains chiens sont déstabilisés par les vibrations et le bruit de la meuleuse; la patience et le renforcement positif sont donc essentiels.

Considérez ces avantages liés à l’utilisation d’une ponceuse à ongles:

• Risque réduit de couper le vif: le meulage permet un contrôle plus précis, minimisant ainsi le risque de couper le vif.
• Finition plus lisse: le meulage crée un bord d’ongle plus lisse et arrondi, réduisant ainsi le risque d’accrocs et de déchirures.
• Convient aux ongles épais: les meuleuses peuvent être efficaces pour couper les ongles épais ou cassants.

🐾 Conclusion

La santé et l’entretien des griffes d’un chien sont essentiels à son confort, sa mobilité et son bien-être général. En comprenant le rôle des griffes dans des activités comme creuser et courir, et en adoptant une routine de soins des griffes régulière, vous pouvez aider votre compagnon à quatre pattes à vivre une vie plus heureuse et plus saine. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire ou un toiletteur professionnel si vous avez des inquiétudes concernant la santé des griffes de votre chien.

❓ FAQ – Foire aux questions