Les lévriers, réputés pour leur vitesse incroyable et leur allure élégante, sont un groupe de races qui fascine les humains depuis des siècles. Ces chiens, dont le lévrier gris, le whippet et l’Irish Wolfhound, étaient à l’origine élevés pour la chasse à vue, d’où leur nom. Cependant, de nombreuses idées reçues entourent ces animaux fascinants. Cet article vise à déconstruire les mythes courants sur les lévriers et à présenter les faits, offrant une meilleure compréhension de leur tempérament, de leurs besoins en matière d’éducation et de soins.
🐾 Mythe: les lévriers ont besoin d’exercice constant
L’un des mythes les plus répandus concernant les lévriers est qu’ils ont besoin d’exercice quotidien intensif pour rester heureux et en bonne santé. Bien qu’ils possèdent une vitesse et une endurance incroyables, leurs besoins en exercice sont souvent mal compris. Une idée fausse courante est qu’ils doivent courir des kilomètres chaque jour.
En réalité, les lévriers sont souvent décrits comme des « patates de canapé à 72 km/h ». Ils apprécient les courtes périodes d’activité intense suivies de longues périodes de détente. Cela est dû à leur style de chasse, qui implique de courts sprints pour attraper leurs proies.
Une promenade quotidienne et quelques séances de sprint dans un espace clos et sécurisé suffisent généralement à la plupart des lévriers. Un exercice excessif peut entraîner des blessures, surtout chez les jeunes chiens dont les articulations sont encore en développement.
🤔 Mythe: les lévriers sont difficiles à dresser
Une autre croyance répandue veut que les lévriers soient difficiles à dresser en raison de leur indépendance et de leur instinct de chasseur. S’il est vrai qu’ils peuvent être des penseurs indépendants, ils sont également intelligents et capables d’apprendre. La clé d’un dressage réussi réside dans la compréhension de leurs motivations uniques.
Les lévriers réagissent mieux aux méthodes de renforcement positif. Cela implique d’utiliser des récompenses comme des friandises, des félicitations et des jouets pour encourager les comportements souhaités. Des techniques de dressage brutales peuvent être contre-productives et nuire au lien qui vous unit à votre chien.
La constance et la patience sont également essentielles. Les lévriers ne sont pas toujours aussi désireux de plaire que d’autres races, mais avec la bonne approche, ils peuvent apprendre un large éventail d’ordres et de tours. Une socialisation précoce est essentielle pour les aider à devenir des chiens équilibrés et confiants.
🛡️ Mythe: les lévriers sont agressifs
Le mythe selon lequel les lévriers sont agressifs provient probablement de leur passé de chasseur. Pourtant, la plupart des lévriers sont des chiens doux et affectueux. Ils sont connus pour leur calme et leur tranquillité, surtout à l’intérieur.
Bien qu’ils puissent avoir un fort instinct de chasse, cela ne se traduit pas nécessairement par une agressivité envers les humains ou les autres chiens. Une socialisation et un dressage appropriés peuvent les aider à maîtriser leurs instincts et à interagir de manière appropriée avec les autres. De nombreux lévriers vivent en paix avec les chats et autres petits animaux, surtout lorsqu’ils sont élevés ensemble dès leur plus jeune âge.
Comme pour toute race, le tempérament de chaque lévrier peut varier. Certains lévriers peuvent être plus réservés ou sensibles que d’autres. Cependant, l’agressivité n’est pas un trait caractéristique de la race.
🥶 Mythe: les lévriers ne sont pas affectueux
Contrairement aux idées reçues, les lévriers sont souvent très affectueux et tissent des liens forts avec leur famille. Ils ne sont peut-être pas trop démonstratifs comme certaines races, mais ils manifestent leur amour de manière subtile. Nombre d’entre eux aiment se blottir sur le canapé, s’adosser à leur maître et le suivre partout dans la maison.
Ils peuvent être sensibles et intuitifs, sentant souvent les moments de déprime de leurs maîtres. Ils sont également connus pour leur loyauté et leur dévouement. Bien qu’ils puissent être réservés avec les étrangers, ils sont généralement très affectueux et joueurs avec les membres de leur famille.
Chaque lévrier possède sa propre personnalité. Certains peuvent être plus extravertis et sociables, tandis que d’autres peuvent être plus introvertis. Cependant, la plupart des lévriers sont capables de nouer des liens profonds et significatifs avec leurs compagnons humains.
🏠 Mythe: les lévriers ont besoin de grandes maisons
Malgré leur taille et leur rapidité, les lévriers n’ont pas forcément besoin d’un grand foyer pour s’épanouir. S’ils apprécient d’avoir de l’espace pour se dégourdir les pattes, ils se contentent généralement de se détendre à l’intérieur la majeure partie de la journée. Ils s’adaptent souvent étonnamment bien à la vie en appartement, à condition de faire suffisamment d’exercice.
Le plus important est de leur offrir un environnement confortable et sûr. Cela comprend un lit douillet, de nombreux jouets et des occasions régulières de sortir et de courir. Un jardin clôturé est idéal, mais pas indispensable, à condition qu’ils soient promenés en laisse dans des zones sécurisées.
Les lévriers sont souvent décrits comme étant « faciles à vivre » en intérieur. Ils sont généralement propres et calmes, et n’ont pas tendance à être destructeurs si leurs besoins sont satisfaits. Ils sont également relativement faciles à éduquer à la propreté.
🩺 Fait: les lévriers sont sensibles à l’anesthésie
Il est essentiel de noter que les lévriers sont plus sensibles à l’anesthésie que de nombreuses autres races. Cela est dû à leur faible pourcentage de masse grasse, ce qui affecte leur métabolisme de certains médicaments. Il est important que les vétérinaires soient conscients de cette sensibilité.
Lorsque les lévriers subissent une intervention chirurgicale ou d’autres interventions médicales nécessitant une anesthésie, il est essentiel d’utiliser des protocoles spécifiques à leur race. Les vétérinaires doivent utiliser des doses d’anesthésie plus faibles et surveiller attentivement leurs signes vitaux tout au long de l’intervention.
Les propriétaires de lévriers doivent toujours informer leur vétérinaire de la race de leur chien avant toute intervention médicale. Cela permettra de prendre les précautions appropriées pour minimiser les risques de complications.
🏃 Fait: Les lévriers ont une forte pulsion de proie
Les lévriers ont été élevés pour chasser à vue, ce qui leur confère un instinct de chasse très développé. Ils sont donc naturellement enclins à poursuivre tout ce qui bouge rapidement, comme les écureuils, les lapins et même les petits chiens. Comprendre cet instinct est essentiel pour un propriétaire responsable.
Lors de vos promenades avec un lévrier, il est essentiel de le tenir en laisse dans les zones où se trouvent des proies potentielles. Même le lévrier le mieux dressé peut être tenté de le poursuivre s’il aperçoit quelque chose qui bouge au loin. Une clôture sécurisée est également nécessaire pour l’empêcher de s’échapper du jardin.
Le dressage peut aider à gérer leur instinct de chasse, mais il est peu probable qu’il l’élimine complètement. Il est important d’être réaliste quant à leur instinct et de prendre des précautions pour assurer leur sécurité et celle des autres animaux.
🌡️ Fait: les lévriers ont la peau et le pelage fins
Les lévriers ont généralement la peau fine et le pelage court et lisse. Cela les rend plus sensibles aux blessures et aux températures extrêmes. Les propriétaires doivent être conscients de ces sensibilités et prendre des mesures pour protéger leurs chiens.
Leur peau fine peut facilement être griffée ou coupée; il est donc important d’être prudent lors du toilettage et d’éviter les jeux brutaux. Ils sont également sujets aux coups de soleil, notamment sur le nez et les oreilles. Une crème solaire peut être appliquée sur ces zones pour les protéger des rayons UV nocifs.
Leur pelage court offre peu d’isolation, ce qui les rend frileux par temps froid. Des pulls ou des manteaux sont souvent nécessaires pour les garder au chaud pendant les mois d’hiver. À l’inverse, ils peuvent rapidement avoir trop chaud par temps chaud; il est donc important de leur fournir suffisamment d’eau et d’ombre.
❤️ Fait: les lévriers sont sujets à certains problèmes de santé
Comme toutes les races, les lévriers sont sujets à certains problèmes de santé. Parmi les affections les plus courantes figurent le ballonnement, l’ostéosarcome (cancer des os) et les problèmes cardiaques. Des examens vétérinaires réguliers sont essentiels pour un dépistage et un traitement précoces.
Le ballonnement, aussi appelé torsion gastrique, est une affection potentiellement mortelle qui survient lorsque l’estomac se remplit de gaz et se tord. Il est plus fréquent chez les races à poitrine profonde comme les lévriers. Leur donner des repas plus légers tout au long de la journée et éviter toute activité physique immédiatement après les repas peut contribuer à réduire le risque.
L’ostéosarcome est un type de cancer des os plus fréquent chez les races de grande taille et géantes. Les symptômes incluent boiterie, gonflement et douleur. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent améliorer le pronostic.
😴 Fait: les lévriers ont besoin d’une litière moelleuse
En raison de leur corps mince et de leur peau fine, les lévriers ont besoin d’une litière douce et confortable pour prévenir les escarres et les callosités. Leur fournir un panier ou un tapis de cage bien rembourré est essentiel à leur confort et à leur bien-être.
De nombreux propriétaires de lévriers utilisent des lits orthopédiques ou des matelas en mousse à mémoire de forme pour un soutien et un amorti supplémentaires. Ces types de lits peuvent soulager la pression sur leurs articulations et prévenir l’inconfort. Un lavage régulier de leur litière est également important pour maintenir une bonne hygiène et prévenir les irritations cutanées.
Les lévriers passent beaucoup de temps à dormir; investir dans un lit de bonne qualité est donc un investissement judicieux. Cela leur permettra de bénéficier du repos nécessaire pour rester en bonne santé et heureux.
✅ Conclusion
En comprenant les faits et en dissipant les mythes entourant les lévriers, les futurs propriétaires peuvent prendre des décisions éclairées quant à savoir si ces chiens conviennent à leur mode de vie. Les lévriers sont des compagnons uniques et enrichissants qui apportent amour, loyauté et une touche d’élégance à tout foyer. Avec des soins, un dressage et une compréhension appropriés, ils peuvent s’épanouir et devenir des membres précieux de la famille.
N’oubliez pas de vous renseigner sur les races spécifiques de lévriers afin de comprendre leurs besoins et leurs caractéristiques. Cela vous aidera à choisir un chien adapté à votre personnalité et à votre mode de vie. Adopter un lévrier peut être une expérience extrêmement enrichissante.
En fin de compte, une possession responsable implique de fournir à votre lévrier un environnement sûr, affectueux et enrichissant. Ainsi, vous lui assurerez une vie longue, heureuse et en bonne santé.
FAQ
Les lévriers sont-ils bons avec les enfants?
En général, oui, les lévriers peuvent s’entendre avec les enfants, surtout s’ils sont élevés ensemble. Cependant, une surveillance est toujours recommandée, car les lévriers peuvent être sensibles et ne pas tolérer les manipulations brutales.
Quelle est la meilleure façon d’exercer un lévrier?
La meilleure façon d’exercer un lévrier est de lui faire pratiquer de courtes périodes d’activité intense, comme des sprints dans un espace clos et sécurisé, combinées à des promenades quotidiennes. Évitez de le surmener, car cela peut entraîner des blessures.
Les lévriers aboient-ils beaucoup?
Non, les lévriers n’aboient généralement pas excessivement. Ce sont des chiens généralement calmes, surtout à l’intérieur. Cependant, ils peuvent aboyer s’ils s’ennuient, sont anxieux ou voient quelque chose qui déclenche leur instinct de chasse.
Quelle est la durée de vie d’un lévrier?
La durée de vie d’un lévrier varie selon la race, mais la plupart des lévriers vivent entre 10 et 14 ans.
Les lévriers sont-ils adaptés aux nouveaux propriétaires de chiens?
Les lévriers peuvent convenir aux nouveaux propriétaires, mais il est important de bien se renseigner et de comprendre leurs besoins spécifiques. Leur indépendance et leur fort instinct de chasse nécessitent un dressage régulier et une gestion responsable. Ils demandent relativement peu d’entretien en intérieur, ce qui peut plaire à certains nouveaux propriétaires.
